Sapporo scintille de mille feux dans la nuit !

Parmi les plus belles vues de nuit du Japon

En octobre 2015, Sapporo a été classée parmi les trois villes japonaises où l’on peut admirer les plus beaux paysages nocturnes. C’est particulièrement vrai en hiver où les lumières des événements du centre-ville tels que les illuminations blanches de Sapporo et le marché de Noël, puis le festival de la neige en février, se miroitent dans la neige des avenues, places et parcs du centre-ville. Cette reconnaissance obtenue par Sapporo provient bien entendu de ses très beaux points de vue, mais également du rôle précurseur qu’elle a joué historiquement dans l’essor des illuminations au Japon.

Les toutes premières illuminations du Japon

En effet, la première organisation des illuminations blanches de Sapporo remonte à 1981, ce qui fait de cet événement l’un des tout premiers du genre au Japon. Par la suite, de nombreuses villes japonaises ont organisé des illuminations, et ainsi ces événements de la fin d’année se sont popularisés à travers tout le Japon.

En 2017, les illuminations blanches de Sapporo ont été classées parmi les trois plus belles illuminations du Japon. Cette année, elles prennent place dans 5 sites, et s’étendent notamment sur 8 sections du parc Odori, pour la période s’étalant du 24 novembre au 25 décembre.

La 16^ème édition du marché de Noël de Munich à Sapporo

Un marché de Noël se déroule à peu près à la même période que les illuminations blanches : du 25 novembre au 24 décembre pour l’édition 2017. C’est le marché de Noël de Munich à Sapporo, et vous vous demandez sûrement : mais pourquoi « de Munich » ?

En 1972, Sapporo accueillait les Jeux olympiques d’hiver, et Munich les Jeux olympiques d’été. Cet hasard du calendrier olympique est l’un des éléments qui ont mené les deux villes à se jumeler. En 2002, à l’occasion de la célébration des 30 ans du jumelage, le marché de Noël de Munich à Sapporo a vu le jour en portant en lui l’espoir de mieux faire connaître sa jumelle Munich aux habitants de la ville. Désormais, ce marché de Noël s’est ancré dans le paysage hivernal de Sapporo, et fête ses 16 ans cette année.

Vous pouvez décider simplement de déambuler au sein de cette atmosphère féerique, et laisser les lumières guider vos pas... Ou alors, prendre un peu de hauteur et admirer le spectacle dans son ensemble. Je vous présente certains des meilleurs spots mais sachez qu’il en existe bien d’autres. Vous trouverez une liste plus complète ainsi qu’un plan en anglais en suivant ce lien .

Le mont Moiwa et son téléphérique

Le mont Moiwa est le lieu tout trouvé pour saisir d’un regard la ville entière. Ce mont culmine à 531 mètres d’altitude, et un funiculaire puis téléphérique vous mènent au sommet en une dizaine de minutes. Pour rejoindre le funiculaire, prenez la navette gratuite depuis l’arrêt Ropeway iriguchi du tramway de la ville.

À l’intérieur de la plateforme d’observation se trouve le restaurant de Sapporo situé à la plus haute altitude : The Jewels. La cuisine servie est d’inspiration française mais utilise de nombreux produits de saison et de la région. La baie vitrée offre une vue plongeante sur la ville à 270 degrés.

Le mont Okurayama, site olympique et vue imprenable sur la ville

Il est possible de se rendre au mont Okurayama avec le bus JR Hokkaido (Maru 14) depuis la station de métro Maruyama Koen sur la ligne Tozai. Il s’y trouve le site olympique de Okurayama avec son tremplin de saut à ski ainsi que le musée olympique de Sapporo.

Le tremplin d’Okurayama fut originellement construit en 1932, puis rénové en grande partie pour les Jeux olympiques d’hiver de 1972. La vue depuis le haut du tremplin est saisissante. Faisant face au parc Odori dans le centre-ville, on ne peut qu’imaginer le sentiment du skieur qui s’en élance. Bien que l’altitude soit plus basse que celle du mont Moiwa, la pente très forte permet de se rendre bien mieux compte de la hauteur à laquelle on se trouve.

La JR Tower et les tours en hélicoptère

Au 38^ème étage de la JR Tower, reliée directement à la gare de Sapporo, se trouve le JR Tower Observation Deck T38 à 160 mètres d’altitude duquel s’observe le panorama de Sapporo en direction des quatre points cardinaux.

Si vous n’avez pas peur de prendre de la hauteur, pourquoi ne pas vous essayer à un tour en hélicoptère ou avion de tourisme pour apprécier la vue parfaitement dégagée sur la ville ? Des vols de nuit d’une dizaine de minutes appelés Sapporo Night Sky Cruise sont proposés par la compagnie Hokkaido Aviation au départ de l’aéroport Okadama, aux environs de Noël et du festival de la neige de Sapporo. Vous pouvez demander l’assistance de votre hôtel pour effectuer la réservation.

L’observatoire astronomique du parc Nakajima

Le parc Nakajima se situe au sud du quartier de Susukino. Ce parc comprend le bâtiment historique du Hôheikan, la salle de concert Kitara, ainsi qu’un observatoire astronomique bien que moins connu. Ce dernier est ouvert au public depuis l’année 1958. Le matin et l’après-midi vous pouvez y observer le Soleil entre 10h et 12h, puis entre 14h et 16h (sauf le lundi, mardi après-midi, les jours suivant un jour férié, et les congés de fin d’année). Le soir, des séances d’observation stellaire sont ouvertes plusieurs fois par mois, généralement du vendredi au dimanche. Les horaires quant à eux varient selon la saison, commençant au plus tôt à 18h et finissant au plus tard à 22h. On y observe au télescope la Lune, les étoiles et les planètes de passage. Si le temps est dégagé, pourquoi ne pas vous reposer l’esprit en observant les astres ?

Pour clore

Sapporo et la région de Hokkaidô sont le lieu idéal pour passer ses vacances de fin d’année au Japon. C’est l’un des rares endroits où l’on retrouve la magie de Noël. La ville tout entière revêt son épais manteau de neige, et les lumières de la ville rajoutent une dernière touche à cette atmosphère féerique.

De nombreuses autres activités permettent de profiter de ce trésor d’or blanc qu’est la neige, dont bien entendu le ski ou le snowboard mais également la luge, le VTT sur neige, la pêche sur glace, les balades en raquettes, ou bien tout simplement les indémodables batailles de boules de neige !