Mino, ville délicieusement rétro sur le thème du papier « Mino-Washi »

Ville commerçante prospère autrefois, l’identité de Mino s’est créée autour de son célèbre papier japonais Mino Washi dont l’histoire remonte à plus de 1300 ans et que l’on ressent encore aisément dans l’atmosphère de la ville et le cœur des habitants.

Autrefois (ère Nara 710-794) principalement utilisé comme support écrit et shôji (portes coulissantes japonaises), le papier Mino Washi a su s’adapter au monde moderne et est désormais utilisé pour confectionner des lanternes, parapluies, articles de papeterie, portefeuilles, boucles d’oreilles, chaussettes, sacs et bien d’autres produits du quotidien encore. Les possibilités d’utilisation de ce papier sont infinies et des œuvres d’art sont également rénovées à l’aide de ce papier dans les plus grands musées du monde comme le musée du Louvres, le British Museum etc. Par ailleurs, le processus de fabrication traditionnel et artisanal du papier Mino « Hon-Mino » est inscrit depuis 2014 au registre de l’UNESCO en tant que Patrimoine Culturel Immatériel.

Le centre-ville traditionnel de Mino nous plonge tout droit dans l’ère Edo grâce à ses nombreux bâtiments historiques importants. On prend donc plaisir à se promener le long des rues afin d’observer l’architecture ancienne et les murs ignifugés « udatsu » qui avaient une double utilisation. En effet, ils servaient d’une part à empêcher qu’un incendie ne se propage d’une habitation (en bois) à une autre. D’autre part, les « udatsu » étaient également un signe de richesse extérieure référant à la prospérité des commerçants ou des familles aisées de la ville.

Je vous recommande d’apprécier la tranquillité et la douce atmosphère d’antan de la ville à travers la visite de musées, de boutiques et de cafés traditionnels. 

Voici - selon moi - quelques incontournables pour une visite/séjour des plus inoubliables !

Pour une visite de Mino riche en histoire et en culture

Afin de vous familiariser avec l’histoire et la culture liée au papier de Mino, je vous recommande de visiter la galerie « akari art » au sein de laquelle sont exposées des  lanternes en papier Mino ayant gagné des récompenses au concours/festival organisé chaque année au mois d’octobre. A quelques mètres de là se trouve un bijou historique : l’ancienne résidence de la famille Imai qui fait office également de musée de Mino. J’apprécie de pouvoir pénétrer à l’intérieur de ce bâtiment qui appartenait à des commerçants de papier très prospères dans la ville et de pouvoir imaginer la vie vécue il y a quelques centaines d’années au travers d’objets de l’époque. C’est une opportunité rare à ne pas manquer lors de votre visite ! Le jardin offre une belle surprise, un « suikinkutsu » inscrit parmi les 100 paysages sonores au Japon. Le « suikinkutsu » est un ornement sonore et de décoration que l’on retrouve dans des jardins nippons et dont le son de l’eau qui s’écoule rappelle la mélodie du koto.

Enfin pour terminer le pan culturel de votre visite, j’aime conseiller la visite du musée « Mino Washi Sato Kaikan » qui offre une expérience des plus complètes. Au rez-de chaussée se trouve l’accueil et la salle d’exposition temporaire, puis direction l’étage supérieur qui nous plonge tout droit dans l’origine, le processus de fabrication et l’évolution de l’utilisation du papier. J’apprécie tout particulièrement les deux salles (une salle occidentale, une salle japonaise) qui mettent en valeur l’utilisation du papier Mino dans la vie quotidienne (papier peint, horloge, coussins etc.) et surprennent parfois les visiteurs. Enfin, rendez-vous au sous-sol pour fabriquer votre propre papier que vous pouvez encadrer chez vous ou bien encore l’insérer dans un support de lampe pour faire passer une douce lumière, ramenant chez vous un objet fait main, souvenir unique du Japon.

Une ville qui mêle tradition et festivités, charme d'antan et design moderne

Bien que tranquille, Mino sait préparer et accueillir des festivités animées et uniques qui attirent de nombreux visiteurs japonais et étrangers. C’est notamment le cas lors de ses deux festivals annuels : le festival d’art des lanternes Mino Washi au mois d’octobre et le festival de Mino (aux chars ornés de magnifiques fleurs roses faites en papier Mino) en avril.

Mino vous surprendra également par son élégant mélange entre modernité et tradition lors de la visite de boutiques proposant des articles en papiers et ses cafés tantôt modernes tantôt traditionnels.
Les habitants, fiers du papier et de la culture de la ville, sont parfois à l’origine de belles initiatives; comme en témoigne l’apparition de nouveaux complexes, restaurants, boutiques et cafés qui mettent en valeur le papier Mino au travers de design et d’objets ingénieux.
En juillet 2019, l’établissement hôtelier Nipponia (NIPPONIA MINO MERCHANT TOWN) fut créé après la rénovation de la résidence de la famille Matsuji - prospère dans le commerce de la matière première pour fabriquer le papier Mino Washi-, bâtie il y a 100 ans environ. L’objectif de Nipponia est l’immersion de ses clients dans l’histoire et le quotidien de Mino à travers un séjour raffiné.

©Nipponia Mino Merchant town

©Nipponia Mino Merchant town

Enfin, les visiteurs de passage ou en séjour à Mino se régalent des nombreux cafés et restaurants coquets dans la ville. 

Lors de mes nombreuses visites, je fais souvent une pause dans la boulangerie MAM’S qui propose des pains aux saveurs japonaises et occidentales ou au café Tsubaki qui utilise des ingrédients frais des environs (attention cependant, Tsubaki n’est ouvert que le vendredi désormais).

©MAM's

©MAM's

Informations pratiques :

• Le centre-ville de Mino est accessible à pied en 15 minutes depuis la gare. 
• Mino est accessible en train depuis la gare de Gifu (50 min) et depuis la gare de Nagoya (70 min.)
• En bus, il faut 1h depuis la gare routière Gifu Meitetsu et 2h depuis celle de Nagoya. 

Quelques liens pratiques :

En savoir plus sur le papier Mino Washi : https://visitgifu.com/fr/see-do/le-mino-washi/  

En savoir plus sur le « Akari Art Museum » : https://visitgifu.com/fr/see-do/mino-washi-akari-art-gallery/ 

En savoir plus sur la ville de Mino : https://www.minokanko.com/

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https://www.japantravel-centre.com/fr/tours/tailor_made_tours/jr_pass_plus_tour/japon-dantan-15-jours/