Fabriquer votre propre papier traditionnel japonais à Matsue !

Matsue est le chef-lieu du département de Shimane à l’ouest de l’archipel japonais. Située dans la région San’in, une des régions les moins peuplées du Japon, Matsue a la chance de posséder un des rares ateliers de fabrication de papier traditionnel d’Izumo encore en fonctionnement. 

Dans ce dernier article sur Matsue, j’aimerais vous présenter le musée Abe Eishiro et son atelier de papier, deux endroits qui ont éveillé ma curiosité dès mon arrivée à Matsue et dont je garde un très bon souvenir. L’atelier est devenu depuis, une de mes destinations favorites dans la région !

Eishiro Abe

Eishiro Abe est le nom d’un artisan japonais qui a consacré sa vie à la création d’un papier unique, le papier populaire d’Izumo. Il commença à travailler le papier dès son plus jeune âge avant de se perfectionner au fil de ses rencontres. Très estimé pour la qualité de son papier à base de ganpi, il avait notamment à cœur de mettre en avant la valeur du papier japonais au-delà de sa beauté. Il fut désigné Trésor National vivant par le ministère de la Culture en 1968. Jusqu’à sa mort, il organisa des expositions à travers le pays et dans le monde. On notera sa présence à l’exposition universelle à Paris en 1974 ! Le musée Abe Eishiro qui se trouve dans le petit village de Yakumo lui est entièrement dédié. Présentant sa vie et son œuvre, ce musée perdu dans la campagne japonaise peut se vanter de posséder des brochures détaillées ainsi qu’une vidéo explicative en français ! 

Musée Abe Eishiro

A quelques mètres du musée, vous trouverez l’atelier de fabrication encore en fonctionnement de nos jours, et dans lequel le papier est fabriqué sous vos yeux ! Attention cependant, les employés n’y travaillent qu’en semaine. Retrait des impuretés, fabrication du papier, séchage, différentes étapes sont réalisées devant le visiteur.

Atelier de fabrication du papier traditionnel d’Izumo

Quelles sont les particularités du papier traditionnel d’Izumo ?

Loin de l’image que l’on pourrait se faire d’un papier traditionnel japonais blanc, le papier d’Eishiro Abe a la particularité d’être coloré ! D’après l’artisan, le papier n’est qu’un support, il devient une œuvre lorsque l’on dessine ou écrit dessus. Les lampions, éventails, décorations, et même habits en papier traditionnel qui sont exposés dans le musée, sont autant d’exemples de l’utilisation de ce papier unique. 

Le petit plus : le papier populaire d’Izumo ne décolore pas, résiste à l’eau et n’est pas infesté par les insectes !

Papier traditionnel coloré pour décorations et travaux manuels

Et si vous fabriquiez votre propre papier japonais ?

Dans le musée Abe Eishiro, vous avez la possibilité de fabriquer vous-même une feuille en papier traditionnel. Inutile de vous dire que l’expérience vaut le détour car ce n’est pas tous les jours que vous aurez l’occasion de vous essayer à cette technique avec, pour professeur, le petit-fils d’Eishiro Abe en personne ! La barrière de la langue vous inquiète ? Pas de souci, une vidéo explicative est disponible en français.

A noter : pour des raisons de préparation des ingrédients, l’activité ne peut être faite que sur réservation.  

Activité de fabrication du papier traditionnel d’Izumo

Accès au musée Abe Eishiro

A 40 min en bus Ichibata de la gare de Matsue

Ouvert de 9h à 16h30. Fermé le mardi, ou lendemain si le mardi est un jour férié.

Entrée : 500￥

Atelier washi : 500￥ (réservation nécessaire : demander à l’Office de tourisme international devant la gare JR de vous faire une réservation) 

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