Savourer les thés exquis de Saga TOURISME DE THÉ À URESHINO

Aimeriez-vous vous blottir dans un plaid bien chaud, votre tasse de thé préférée à la main? Ou préféreriez-vous être en extérieur, au sein  plantations luxuriantes sous une brise fraiche, dégustant un thé savoureux encore inconnu? La ville d'Ureshino offre à ses visiteurs ces expériences mémorables, redéfinissant entièrement le plaisir du thé.

Il faut environ une heure en voiture de Fukuoka et de la ville de Saga pour atteindre Ureshino dans le sud de la préfecture de Saga.

Certes, cette petite ville d’une population estimée à 26 000 habitants ne semble pas au premier abord offrir beaucoup d'attractions, mais cette ville  à l’histoire millénaire est devenue un incontournable sur la route commerciale de Nagasaki dès la période Edo.

La renommée d'Ureshino pour son artisanat  de céramique et ses sources chaudes transcende les frontières de la préfecture, son eau alcaline et riche en minéraux ayant des effets bénéfiques pour la peau.

Mais le cœur de la vitalité d’Ureshino réside dans la culture du thé. Cette activité a commencé il y a environ 600 ans et a fait de la région l'un des principaux producteurs de thé de l'ouest du Japon. De nos jours, de nombreuses différentes variétés de thé vert, noir, torréfié ou Oolong y sont cultivées. La saison de récolte se situe principalement en avril et mai, mais les plantes doivent d'abord pousser pendant de nombreuses années  afin d’obtenir les meilleures saveurs. Pendant ces mois, les arbres et les buissons se parent d’un vert brillant et frais. Le printemps est donc certainement le meilleur moment pour y voyager.

Avec le nouveau concept du « tourisme autour du thé », les visiteurs d'Ureshino seront amenés à un voyage gustatif passionnant, tout en ayant la chance d'en apprendre davantage sur la diversité des plantes par les professionnels du thé. Pendant le sawa (茶 話 « conversation sur le thé »), vous pouvez déguster des bonbons japonais traditionnels choisis pour s’accorder aux thés, tandis que le sommelier du thé explique les spécificités et les caractéristiques des différents types de thé.

Pour cela, plusieurs « Maisons de thé » ont lancé le projet chabana (茶花, « arrangement floral dans un salon de thé », s’inspirant des buissons de thé luxuriants. Accompagné d’un expert du thé, vous revisiterez des cérémonies du thé toutes particulières:

1. La « Tea Tower » de la plantation Ikeda est une plate-forme de 3 m de haut qui se dresse au milieu des champs de thé et offre une vue splendide sur la baie d'Ômura. À 390 m au-dessus du niveau de l'océan, c'est comme si vous étiez vous-même plongé dans une mer d'un vert profond.

2. La « tonnelle à thé dans la forêt » est entourée d'arbres et de jardins. Ici, vous pouvez boire tranquillement une tasse de thé, discuter, échanger, et profiter sereinement de la tranquillité de la nature.

3. La maison de thé Yoshida tout en bambou était autrefois un entrepôt de poterie traditionnelle. Son charme vous invite à une expérience du thé tout à fait inédite.

Afin d'atteindre les maisons de thé des champs  plus éloignés et d'autres attractions, nous vous suggérons d'utiliser le charin d'Ureshino (茶 輪, « cyclisme du thé »). En louant des vélos ou en taxi, vous pouvez accéder  aux 13 différents magasins de thé de la ville de manière simple et bon marché.

Les amateurs de randonnée, qui préfèrent marcher, sont invités à  emprunter le parcours Kyushu OLLE Ureshino qui est parfait pour découvrir le monde du thé d'Ureshino. Il mène à plusieurs salons de thé tout en traversant d’abondantes plantations.

Au début du parcours, dans l'ancien entrepôt de poterie Hizen Yoshidayaki, vous pouvez acheter votre thé directement à la boutique « Hocha ».

Pour ceux qui préfèrent passer plus de temps dans cette ville de rêve, il est conseillé de faire du chahaku (茶 泊, « séjour thé »). Ce programme sur deux jours et une nuit est consacré au thé. Un « majordome du thé » vous offre des boissons de bienvenue, et  vous accompagne dans les plantations de thé. Il organise également une cérémonie du thé dans un salon de thé sélectionné avec soin, et propose des mets délicieux accentuant les différentes saveurs du thé.

Ensuite, vous pourrez vous détendre dans l'une des sources chaudes apaisantes d'Ureshino et vous remémorer les événements de la journée.

Comme vous pouvez le constater, ce concept passionnant du « Tourisme autour du thé » ne consiste pas seulement à boire ou à acheter du thé, mais bien à entrer en contact avec le thé, en comprenant les techniques de production et de  préparation, et surtout  à découvrir et vivre l'esprit et l’essence du thé grâce à la culture et l'histoire d'une ville typiquement japonaise et pourtant tout à fait unique.

Comment accéder à Saga Ureshino ?

En voiture:

À une heure de Fukuoka ou de l'aéroport de Saga, et à environ 30 minutes de l'aéroport de Nagasaki (via la voie express).

Par train / bus:

Train express limité depuis la gare de Hakata jusqu’à la gare de Takeo Onsen ou Hizen-Kashima (environ 1 heure). De là, trajet en bus jusqu'à la station Ureshino Onsen (environ 30 à 40 minutes). Il y a aussi des bus directs depuis Nagasaki et Fukuoka (respectivement 70mn et 2h environ).

Tea tourism
https://tea-tourism.com/en/