Le Kintetsu Rail Pass

Connaissez vous le Kintetsu Rail Pass ? Il s'agit d'un pass très pratique et peu onéreux qui propose une utilisation illimitée des lignes Kintetsu Rail et Iga Tetsudo durant 1, 2 ou 5 jours consécutifs. C'est le pass idéal si vous séjournez plusieurs jours dans les préfectures de Kyoto, Osaka, Nara, mais aussi Mie et Aichi lors de votre prochain voyage au Japon !

Utilisation et avantages

Le Kintetsu Rail Pass est, comme son nom l'indique, un pass qui vous donnera accès en illimité au réseau Kintetsu, qui dessert 280 gares dans la région centrale du Kansai. Vous pouvez avoir une idée de l'étendue du réseau grâce à la carte suivante. Une version détaillée avec toutes les gares est disponible en ligne sur le site de Kintetsu Railways.

Crédit : Kintetsu Railways 

L'utilisation est très simple, une fois votre pass (sous forme de ticket / carte magnétique) entre les mains vous l'insérez directement dans le portique automatique à la manière d'un ticket, puis le récupérer ensuite. Pour les petites gares où il n'y a pas de dispositif automatique, il faut présenter le pass au staff de la gare qui vérifiera la date de celui-ci. Surtout, ne perdez pas votre précieux sésame !

Kintetsu Rail Pass 5 jours, utilisé en novembre 2019

Attention : les trains "Limited Express" font l'objet d'un supplément, un billet avec réservation doit être acheté en plus du pass au guichet dans les gares du réseau Kintetsu, ou encore tout simplement en ligne sur le site officiel, où vous pouvez régler en carte bancaire. Cela évite de faire la queue en période de forte affluence. Bien sûr, prendre les trains "Limited Express" n'est pas du tout une obligation, c'est juste un gain de temps sur certains longs trajets.

Le tarif de ce "Kintetsu Pass 5 days" est particulièrement avantageux, à 3700 yens par adulte et 1850 yens par enfant (gratuit pour les enfants jusqu'à 6 ans) cela représente à peine la moitié d'autres pass similaires vendus pour cette région. Faites le calcul du total de vos trajets prévus, mais généralement ce pass permet de faire de belles économies. Les tarifs et horaires des trajets peuvent être vérifiés en ligne sur le site officiel en anglais de Kintetsu Railways. En plus de pouvoir prendre le train en illimité, le pass propose des réductions et offres spéciales auprès d'une sélection d'établissements partenaires dans la région. La liste est disponible en ligne ici.

Si votre itinéraire inclue des trajets en bus (comme par exemple pour aller au sanctuaire de Tanzan dans la préfecture de Nara), il existe un autre pass intéressant le "Kintetsu Pass 5 days plus" qui vous donne accès au réseau des bus Nara Kotsu, Mie Kotsu bus et Toba City Kamome. Ce pass coûte 4900 yens par adulte, 2450 yens pour les enfants.

Le réseau Kintetsu : que visiter dans le Kansai avec votre pass Kintetsu 5 jours?

Afin de vous donner un aperçu des destinations accessibles avec le pass Kintetsu, nous vous proposons une sélection des lieux que vous pourrez découvrir. Liste non exhaustive, mais qui nous l'espérons vous donnera envie de sortir des sentiers battus ! La plupart des photos ont été prises entre mi et fin novembre, la saison idéale pour admirer les couleurs d'automne dans la région.

Kyoto

Kiyomizu dera par une magnifique journée d'automne

On ne présente plus Kyoto, l'ancienne capitale impériale millénaire, dont la popularité auprès des visiteurs des 4 coins du monde ne cesse d'augmenter. C'est une ville à ne pas manquer pour un premier voyage au Japon, qui est inclue dans la traditionnelle Golden Route. Lors de notre test du pass Kintetsu, nous avons pu profiter du pic de couleur pour les momiji, les fameux érables rouges japonais. Les plus belles couleurs d'automne sont souvent à découvrir autour des temples et sanctuaires ! Avec le pass Kintetsu, vous pouvez aussi facilement visiter le temple de Toji et le sanctuaire de Fushimi inari, proches des gares éponymes.

Fushimi inari : à visiter au petit matin, pour éviter la foule

Shōgunzuka, avec une vue impressionnante sur Kyoto

Ginkakuji, le pavillon d'argent et son jardin

La villa impériale Katsura et ses incroyables pavillons de thé 

Illuminations nocturnes au temple Toji

Le fameux tunnel d'érables de Tofuku-ji

Tofukuji

Osaka

Osaka est la deuxième plus grande ville du Japon, c'est une destination colorée et pétillante, où l'ambiance est très différente de Tokyo. Les quartiers hyper modernes au nord de Umeda sont impressionnants et raviront les passionnés d'architecture, on y découvre des panoramas incroyables sur la ville. Plus au sud, les quartiers de Namba et Shinsekai sont plus animés le soir, à Namba on trouve le canal de Dotonbori entouré de nombreux affichages lumineux, un quartier qui ne dort jamais avec beaucoup de restaurants et boutiques internationales. Shinsekai est plus intimiste, des bars locaux si petits que l'on doit rester debout sont l'endroit idéal pour rencontrer des Japonais et déguster les spécialités d'Osaka.

Une rue animée dans le quartier de Namba

La tour Tsutenkaku dans le quartier de Shinsekai

Nara

Nara, capitale avant Kyoto, a su rester à taille humaine. Depuis la gare de Kintetsu Nara, vous êtes en une dizaine de minutes à pieds au coeur d'un grand parc qui réunit une partie des plus importants temples et sanctuaires de la ville : le temple Tofukuji avec son grand buddha de bronze, le sanctuaire de Kasuga Taisha niché devant la forêt primaire encore sauvage. Il est appréciable aussi de juste se promener dans le parc, se perdre dans les allées balisées d'anciennes lanternes de pierre recouvertes de mousse, en donnant des senbei (biscuits) aux biches sacrées. Si vous restez plus d'une journée à Nara, le temple Hōryū-ji, fondé par le prince Shotoku en 607 en est à ne pas manquer. En effet, sa pagode est considérée comme le plus ancien batiment en bois du monde, le lieu est d'ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. 

Le Pavillon Umikido dans le parc de Nara

Yamanobe no michi

Yamanobe no michi est la plus ancienne route mentionné dans les écrits japonais (michi en japonais signifie le chemin), c'est aujourd'hui un chemin de promenade préservé à travers champs et forêts, ponctué de sanctuaires et temples intéressants comme le sanctuaire Omiwa, ou encore le temple Chogakuji. C'est le lieu idéal pour découvrir la campagne japonaise au calme, le long du chemin des petits stands avec des fruits et légumes locaux sont en libre accès, vous n'avez qu'à laisser une pièce ! Pour déjeuner, les sōmen (nouilles de blé extrêmement fines) de Miwa sont connues, et le saké de la région est renommé pour les amateurs.
Plusieurs possibilités pour découvrir le chemin de Yamanobe, vous pouvez partir de la gare de Sakurai puis marcher jusqu'à la gare de Tenri pour le faire entièrement mais il est possible de faire uniquement certains tronçons. Excursion à la journée idéale depuis Nara, ou même Osaka !

Le sanctuaire Omiwa

Point de vue sur Miwa depuis Yamanobe no michi

Hasedera

Le temple Hase-dera est une visite à ne pas manquer à côté de Yamanobe no michi. Il s'agit du temple le plus important de le l'école bouddhiste Bizan, sa construction au 7ème siècle est dédiée à l'empereur Tenmu, alors souffrant. Au printemps et à l'automne, il est possible de voir la merveilleuse statue de Kannon haute de 9m à l'intérieur du temple. Les couleurs d'automne attirent la foule, il est recommandé d'arriver à l'ouverture du temple le matin afin de profiter au calme de ce lieu magique.

Gare la plus proche : Hasedera sur la ligne Kintetsu, puis 15mn de marche agréable jusqu'au temple.

Sanctuaire de Tanzan

Ce sanctuaire est connu pour ses couleurs d'automne magnifiques, et sa pagode à 13 étages. Il est également dans la préfecture de Nara mais un peu plus au sud, entouré de forêt et monts. Historiquement, c'est ici que fut enseveli Kamatari Nakatomi, chef des ritualistes shintō qui, avec l'aide du fils de l'empereur Jomei, organisa un coup d'Etat en 645 qui écarta les bouddhistes Soga. Ce fut à la suite de ce coup d'Etat que Kamatari Nakatomi prit le nom célèbre de Fujiwara, la famille de régents qui ne sera jamais loin du pouvoir jusqu'au XIème siècle. 

Gare la plus proche : Sakurai sur la ligne Kintetsu, puis bus pendant environ 25mn.

Asuka

Asuka n'est pas très connue des visiteurs, et pourtant c'est un lieu capital pour l'histoire du Japon à ses origines. Au Japon avant le 6ème siècle la capitale changeait fréquemment mais le village d'Asuka, à 20km au sud du centre historique de Nara, fut la plus importante première capitale du Japon. Cette époque est marquée par l'arrivée du bouddhisme dans l'archipel, ainsi que par l'influence de la culture étrangère. Une grande partie de la culture japonaise s’est développée à cette époque cruciale, dans cette région qu’on appelle Yamato, le berceau nippon.

Kashiharajingumae

Ce gigantesque sanctuaire est dédié au premier empereur officiel et quasi mythologique du Japon, l'empereur Jimmu, et à sa femme Himetatara Isuzu-Hime. Plusieurs bâtiments y ont été déplacés depuis le palais impérial de Kyoto. Ils sont construits dans le style sacré d'Ise Jingū , qui rappelleront aux voyageurs le sanctuaire d'Ise dans la préfecture de Mie. Au nord du mont Unebi (Unebi-yama), on peut apercevoir le tumulus entouré de douves qui serait la tombe de l'empereur Jimmu, il y a d'ailleurs beaucoup d'autres tumulus intéressants dans la région liés à des figures historiques. 

L'accès à Kashihara est très simple, des trains directs relient le fameux sanctuaire à la gare centrale de Kyoto.

Pour prolonger la visite, nous conseillons de louer des vélos près de la gare pour découvrir le quartier historique préservé de Imaicho.

Mont Shigi

En haut du mont Shigi dans la préfecture de Nara se trouve un ensemble de temples, le premier aurait été installé suite à la visite du Prince Shotoku au 7e siècle. Le tigre y est omniprésent : une divinité guerrière, Bishamonten, serait apparue devant le prince priant pour la victoire sur le mont à l’heure du tigre, le jour du tigre, durant l’année du tigre, l’animal majestueux est donc considéré comme la divinité protectrice de Shigisan. L’ambiance y est mystique le soir, des allées de lanternes et de torii (portes rouges séparant le monde des mortels du divin) vous guident, vue panoramique sur Nara et les montagnes alentour depuis le sommet..

Gare la plus proche : Shin-Oji ou Shigisan-shita sur les lignes Kintetsu, puis bus pendant environ 20mn.

Si vous voulez découvrir la campagne de Nara hors des sentiers battus avec le Kintetsu Rail Pass, nous vous recommandons notre circuit de 3 nuits dans la préfecture de Nara : spirituelle et véritable qui inclue une nuit à Nara même, une nuit chez l'habitant dans le village d'Asuka et une nuit dans un monastère sur le Mont Shigi.

Ise

La ville d'Ise est située dans la préfecture de Mie, à l'est de Nara. C'est un charmant bourg de bord de mer, qui est principalement connu des Japonais pour le sanctuaire d'Ise jingu dédiés à la déesse du soleil Amaterasu. Celui-ci est divisé en deux parties, le sanctuaire intérieur Naiku et le sanctuaire extérieur Geku. C'est un lieu où la nature est à l'honneur, les chemins reliant les différents bâtiments sont encadrés d'arbres sacrés. Les sanctuaires sont reconstruits à l'identique tous les 20 ans.  Un peu plus au sud à Toba, la baie magnifique accueille les ama, qui plongent en apnée pour récupérer les perles Mikimoto. Un sanctuaire vaut le détour dans le parc national d'Ise-shima, Futami Okitama  jinja, et ses fameux rochers mariés dans la mer Meoto Iwa. Les levers et couchers de soleil y sont particulièrement spectaculaires. La préfecture de Mie est aussi le berceau de la culture ninja, que vous retrouverez principalement à Iga. Pour les randonneurs, les cascades d'Akame sont la destination parfaite pour faire une pause nature.

Sanctuaire d'Ise

Meoto Iwa au coucher de soleil

Où acheter le Kintetsu Rail pass ?

Vous pouvez l'acheter directement dans les gares au Japon à 3900 yens par adulte, mais le tarif est moins cher pour une réservation en ligne en avance, 3700 yens par personne. Vous recevrez alors un voucher par email à présenter à la gare de votre choix du Japon (du réseau Kintetsu bien sûr) afin de l'échanger contre votre pass physique. Vous pouvez effectuer vos réservations directement à notre agence, au 48 rue Sainte Anne, ou vous pouvez effectuer une demande en ligne via notre page contact.

Vous pouvez acheter ou échanger votre Kintetsu Rail pass dans les gares des villes suivantes : Osaka, Kyoto, Nara, Mie et Nagoya. La liste complète en anglais des bureaux de vente et d'échange est disponible en ligne ici, les horaires sont généralement de 5h30 du matin à 23h20.

Nous espérons que cet article vous aura donné envie de découvrir les grandes villes de la région du Kansai en toute simplicité avec le Kintetsu Rail Pass, mais aussi les joyaux encore peu connus comme Ise et Toba dans la préfecture de Mie et dans la préfecture de Nara le temple Hase-Dera, le village d'Asuka ou encore le Mont Shigi.

Crédits photos : hors mention contraire, les photos de cet article ont été prises par notre staff Alice Duporge. Ces images ne sont pas libres de droits, merci de ne pas les réutiliser sans notre autorisation.