Kinosaki Onsen: Comme si la ville entière ne formait qu’une même et grande source chaude.

Nishimuraya Honkan: une auberge dont le coeur bat au rythme de l'hospitalité du grand Japon traditionnel.

Pour atteindre la fameuse ville thermale du Kansai, «Kinosaki onsen», il faut environ 2 heures et demie en train depuis Kyoto et 3 heures depuis Osaka. Avec des sources  chaudes ayant une histoire longue de 1300 ans, c'est une ville vivante, où la rivière traverse le centre-ville  en passant sous le pont de pierre et  où le bruit des geta (sandales japonaises) des gens, se promenant vêtus de leur yukata (kimono léger en coton souvent porté lors d’un séjour au ryokan), claquant au sol résonne. À Kinosaki, ville qui ne forme qu’une même et grande source chaude, yukata et geta  sont naturellement la tenue la plus appropriée. Naoya Shiga, célèbre écrivain japonais auteur de ‘’A Kinosaki’’, a inspiré de nombreux autres écrivains à visiter Kinosaki, comme un endroit spécial qui donne la paix et l'inspiration à ses visiteurs.

Nishimuraya Honkan

Dans le centre de cette belle ville onsen se trouve Nishimuraya Honkan, une auberge de style japonais ou ryokan. Les 150 ans de tradition qui se sont écoulés depuis sa construction se ressentent immédiatement après avoir passé ses portes où les clients sont accueillis par une odeur parfumée d’encens. Ryokan dans la plus pure tradition de l'Ouest du Japon (la région de San ‘in), le «Nishimuraya Honkan» est un endroit où vous pourrez gouter au luxe d’être complètement submergé par l’atmosphère d’harmonie qui y règne. Une fois arrivé, la première chose à faire, tout en admirant la beauté du jardin faisant face à votre chambre et des carpes (koi) dans l’étang, est de vous délecter d’une tasse de thé. Ensuite, une fois vêtu d’un yukata, vous vous sentirez sûrement comme un habitant de Kinosaki. En tant que principal établissement de Kinosaki Onsen, Nishimuraya Honkan est un des rares ryokan où les équipements et installations des bains extérieurs sont aussi importants.

Sotoyu meguri, faire le tour des sotoyu

L'une des façons d'explorer Kinosaki Onsen est de se promener en yukata et d’aller au ‘’sotoyu’’ (« soto » qui signifie littéralement, extérieur, et « yu » qui signifie eau chaude), ce sont des bains qui contrairement aux uchiyu ne sont pas à l’intérieur des ryokan. Il y a 7 bains publics à Kinosaki : « Ichi no yu », ' Sato no yu '' Gosho no yu '' Mandara yu, 'Jizo yu', 'Kouno yu' et 'Yanagi yu'. Chacune de ces sources d'eau chaude à sa propre légende et origine, leur conférant un poids dans l’histoire. Les clients du Nishimuraya Honkan peuvent profiter de ces bains en illimité gratuitement. Et pour toutes les personnes qui se demandent comment elles vont bien pouvoir remettre leur yukata toute seule après le bain, pas besoin de vous inquiéter. Dans ces « sotoyu » il y a toujours du personnel prêt à aider les clients à mettre leur yukata, et les habitants de la ville traitent tous les clients comme un membre de leur famille.

La mer du Japon: un goût de béatitude

Une fois que vous aurez pleinement profité des sotoyu, vous pourrez ensuite profiter d'une fabuleuse cuisine japonaise traditionnelle (connue sous le nom de kaiseki), utilisant des produits locaux et de saison. Le bœuf de Tajima est la spécialité. Il est dit que les bœufs (Wagyu) de Kobe,  Matsuzaka et Omi, aujourd’hui renommés, sont en réalité issus de cette vache. Le goût de ce bœuf magnifique, élevé dans la campagne japonaise, se propage naturellement dans le palais. En hiver, le Crabe de Matsuba, appelé comme « Roi de la gastronomie d’hiver », attend également les hôtes de Kinosaki (disponible tous les ans du 7 novembre au 31 Mars). Même en hiver, Kinosaki regorge de beaux plats. En outre, le Saké préparé dans le climat hivernal rude a un arôme riche et savoureux.

Une ambiance animée même en soirée

Après le coucher du soleil, Kinosaki Onsen montre un autre visage romantique. Toute la ville est baignée d’une chaleureuse lumière orangée et les gens en yukata y déambulent. Ce paysage onirique vous fera même oublier que vous vous trouvez dans le Japon moderne. Profitez de la journée, et quand vous renterez à l’auberge, elle sera complètement devenue votre « foyer». La chaleureuse hospitalité des gens, vous donnera envie rentrer au ryokan et de dire : « Tadaima » qui veut dire : « Je suis rentré(e) à la maison »

Nishimuraya Honkan

469 Yushima Kinosaki, Toyooka City, Hyogo 669-6101 Japan